在湖南省石门县雁池乡桥头的一家农机配件店门前，经常可以看到一位年过花甲的老汉，穿着沾满油污的工装，挥舞着榔头、扳手和改锥。他，就是共产党员、退伍老兵向祚交，40年来，他与农机结下了不解之缘。
近日，笔者慕名走访了这位农机骄子。向祚交今年63岁，40年前在部队学得一手过硬的机械维修技术，退伍回到家乡后，领头在当地办起了第一家加工厂。由于技术过硬，几次县国企单位招工，村里都不放他走，他自己也乐意摆弄“摇把”当一名农机手。“八十年代，俺是全村出了名的万元户。”向祚交的老伴张从珍非常自豪地对笔者说，当时家里打米机、磨粉机、面粉机等八台农用机器忙个不停，被乡亲们戏称“八机”万元户。1991年，向祚交办起了农机修配厂。由于他的修理技术过硬，质量保证，收费适宜，在磨市镇小有名气，而且声誉波及到四邻乡镇，找他修理农机的络绎不绝。机手一致称赞他心眼好、讲诚信，特别是近几年，购买各种农机具的农户越来越多，找他维修的也随之增长，乡亲们只要找到他，他不管白天黑夜，不管自己多忙，总是有求必应，让农机“手到病除”。向祚交不仅是个顶呱呱的农机修理手，还是推广普及农业机械化的领头人。1985年，他第一个把买来的“铁牛”驶进自家的责任田，引得四里八乡的百姓前来看稀奇。之后，他又成功设计组装电动打谷机，大大节省了劳动力和生产成本开支。30多年来，向师傅拿自家的责任田做实验推销10多种机型农机1000余台。
近10年来，向祚交义务为高山留守老人上门维修服务也在当地传为佳话。2011年9月的一天，住在50公里开外金子山高山上的胡佰亚老汉的打米机坏了，向祚交接到电话后，骑了一个半钟头摩托车到大山腰，又背着工具箱徒步一小时赶到胡佰亚家，之后又返回去取机械零件，帮其把机械修理好。胡佰亚给他零件钱和维修费，他仅收了20元的机械零件费，修理费分文未收。面对老人的千恩万谢，向祚交这样说：“我是一名退伍老军人，技术是在部队学的，能为你们留守老人服务就是我人生中最快乐的事。”
