9月25日，一种小型手持式在三湖农场进行了试验应用，这款棉花采摘器由湖南省益阳富佳科技有限公司生产，整机重量仅620克左右，采摘效率比人工采摘高1.5倍以上。棉花采摘器采用节能环保蓄电池驱动，可连续工作8小时以上，对操作员无特殊要求，采摘棉花不需要辅助设备，也不受种植模式的地域限制，在一定程度上解决了棉农采摘效率低、采收成本高的困难，减轻了棉农作业强度。市农机办对该项技术高度重视，冯锦刚主任、曾德才副主任、市农机推广站站长付明等一行到现场进行了观摩，江陵县农办副主任张卫国还兴致勃勃地在田间进行了人工采棉与采棉机竞赛。
荆州市是全国棉花主产区之一，棉花年种植面积在130万亩以上，目前棉花采摘仍然靠人工操作，劳动强度大，效率低、成本高。近几年来，人工拾花费用不断上涨，在棉花生产总成本中的比重节节攀升，2011年每斤籽棉的采摘成本超过了1元，占生产成本的25%以上，不解决棉花机械采摘的难题，荆州市棉花生产将难以为继。为解决这一问题，荆州市农机化技术推广站今年开展了机采棉的试验与探索，在三湖农场进行短季棉机采试验示范，预计10月底组织约翰迪尔的2行采棉机进行实地采摘。
