金秋十月，沾化县“渤海湾棉花全程机械化示范基地”的新棉喜迎丰收。一望际的棉田，一团团雪白的棉花挂满枝头，大型采棉机穿梭在棉田中，人们欢声笑语，处处洋溢着丰收的景象。
“我们家每年都种20多亩棉花，往年都是全人工种植，几乎每天都得盯在地里干活，尤其是打药和拾棉花最麻烦了。今年我加入了合作社，全都种在棉花机械化示范基地内，平时都是机械化管理，省时省力，我也体验了一把先进，而且有时间了还能外出打工干点零活，多一分收入。”示范区内的植棉户邵宗军满怀深情地说。
利国乡土地资源丰富，植棉历史悠久，棉花作为第一大经济作物，为棉农带来了较大的经济收益，但费时费力，种植、管理尤其是采摘都需耗费大量劳动力，近年来农民植棉的积极性较前些年有所降低。今年春天，该乡抢抓省供销社提供资金、设备技术的帮扶契机，在农机部门的技术支持下，建成了首家机采棉示范基地，运用机械化提高棉花生产能力。据了解，棉花全程机械化种植是一个配套的系统过程，播种、管理、采摘必须规范统一，农机农艺相互融合、相互配套。良种的选择必须适合机采，种植的间距必须严格按照“一膜六行”超宽膜高密度规范种植。示范基地这种与机采相配套的棉花栽培种植管理模式，不但有利于发挥采棉机的效率；而且还能充分植棉，有利于提高单位产出能力，据专家测产，预计示范基地新棉亩产在250公斤以上。
“往年每到了拾棉花的季节，我就得去雇人，每天光劳务费就得花好几百元，还得管吃管住，今年用上采棉机，比雇人划算多了。” 示范区内的种植户吴言民高兴地说。据介绍，一台采棉机相当于1000个拾花工的劳动量，每亩能为棉农节约采收成本450－500元，现在农民真是有奔头了！
“碧叶吐芬芳，银花枝头俏，采棉秋风里，喜悦挂眉梢。”放眼银色的棉田，感受机采棉的动人场景，“隆隆”的采棉机声和人们欢笑声，汇成一句话：“农业的根本出路在于机械化!”（常春华）
